3. САНИТАРИУМ

Помни про амулет.

Он был в постоянном контакте с ее кожей, и должен быть нагретым от тепла ее тела. Но он лежал у нее на груди, подвешенный к симпатичной золотой цепочке, холодный и тяжелый.
Лара не заметила, как выбежала из комнаты и спустилась по лестнице, в поисках Карела. Первым, кого она увидела, был один из охранников, она почти столкнулась с ним, когда поворачивала за угол. Она не знала, был ли это один из тех, кого она видела вчера, так как на нем был головной убор, затемнявший лицо. Охранник отступил назад опуская пистолет.
- Где Карел? - Быстро спросила Лара.
Солдат забубнил что-то на чешском, и она ничего не поняла.
- Карел, - повторила она на этот раз медленно и разборчиво. Солдат указал ей в коридор, и Лара побежала дальше. Она не знала, как далеко придется пройти, чтобы найти его.
Карел стоял в какой-то нише в коридоре, немного дальше, с бритоголовым мужчиной, таким же высоким, как и он, но более полным и широкоплечим. Лара остановилась, и нахмурилась, как только заметила Мартина Гандерсона. Они с Карелом стояли, наклонив головы друг к другу, и разговаривали довольно тихо.
Карел услышал ее шаги раньше Гандерсона, он оторвался от разговора и повернулся, как только она подошла. Гандерсон проследив за взглядом Карела, также повернулся к Ларе, хмурый и недружелюбный.
Она посмотрела на Карела
- Кертис...Он..
- Я знаю, - сказал Карел, в то время, как она остановилась, раздумывая, что сказать дальше. - Я посылал Гандерсона поискать его прошлой ночью.
- И? - Спросила Лара, настойчиво.
- Скажи ей, Гандерсон, - приказал Карел. Гандерсон выглядел недовольным. Его густые брови сошлись над ястребиным носом, но он повиновался.
- Он серьезно ранен. - Гандерсон говорил с сильным акцентом, который Лара посчитала похожим на датский. - Сначала мы нашли это в луже крови, на полу в комнате, где мы оставили вас с Боаз.
Лара скрипнула зубами, вспомнив то, что раньше было одним из членов Кабала - монстра, с которым остался Кертис, но мгновенно подавила гнев: Гандерсон еще только засунул руку во внутренний карман, а она внезапно догадалась что они нашли.
И она оказалась права. Гандерсон извлек дисковидное оружие Кертиса, и передал ей, с согласия Карела. Она взяла его осторожно, чтобы не пораниться, если внезапно появятся лезвия, но оно оставалось закрытым и неподвижным. На нем была засохшая кровь.
Гандерсон продолжил рассказывать.
- Когда я его подобрал, оно задвигалось, и указало мне на коридор, я пошел туда, потом обнаружил кровавые следы, и пошел по ним. Парню удалось далеко уйти, не смотря на серьезные ранения.
- Продолжай,- выразительно сказала Лара. Гандерсон, еще сильнее нахмурившись, продолжил.
- Как я сказал, он тяжело ранен, но до сих пор жив. Я отнес его в палату в санитариуме.
Оба мужчины смотрели на Лару. Но Карел, особенно пристально, и Лара заметила, что он ждал ее реакции на новости. Она осознала, что после прошлой ночи, Кертис стал ее врагом. Ее союз с Карелом изменил все. Но все же...
- Я хочу его видеть, - твердо сказала Лара, Карел только кивнул, он ожидал этого.
- Оставь нас, Гандерсон, - сказал Карел, даже не взглянув на него. Гандерсон замешкался на секунду, как будто собирался что-то возразить, затем ушел, бросив яростный взгляд на Лару, которая не обратила на это никакого внимания.
Они посмотрели, как он удалился, стуча по полу тяжелыми ботинками.
- Следуй за мной. - Карел пошел в другую сторону, и Лара пошла за ним, подстраиваясь под его тяжелые шаги. Глядя на диск, зажатый в руке, она решила поговорить, скорее чтобы отвлечь себя от беспокойства о Кертисе, чем по любой другой причине.
- А что это вообще такое? У меня не было возможности спросить его об этом. - Сказала Лара вслух, и почти в панике подумала, что эта возможность теперь может вообще никогда не появиться.
Карел забрал у нее диск.
- Оружие Люкс Веритатис, - сказал он с брезгливостью в голосе - Оно называется Чиругай, ты знаешь латинский.
Лара была немного ошеломлена.
- Откуда ты знаешь, что я знаю латинский?
- Экхарт считал, что знать своих врагов это большое преимущество. Так что, когда он узнал, что ты замешана в этом деле, он быстро откопал всю возможную информацию о тебе, и дал нам всем с ней ознакомиться"
- Так, Чиругай, это что-то связанное с хирургией, я полагаю, это означает, что оружие предназначено чтобы резать людей. ( гениальная догадка, после того как она видела его в действии? - прим. переводчика)
Он кивнул и подкинул диск в воздух, свет заблестел на поверхности цвета бронзы.
- Он сделан и ферилиума, очень редкого метеоритного сплава. Легкий, но невероятно прочный. Я думаю, Кертис оставил его, для связи с тобой, если бы ты вернулась на то место.
Эти слова причинили боль Ларе, сейчас она поняла, что просто предала Кертиса, бросила его на произвол судьбы, когда ушла с его кровным врагом. Не то, что бы она сожалела о своем поступке, просто, ей хотелось, чтобы Кертис вообще не был в этом замешан. Тогда все было бы намного проще.
Карел вернул ей Чиругай, и какое-то время они шли в молчании. Лара могла только догадываться, насколько большим был Страхов, она думала, что уже увидела большую часть, но все же осталось немало неизвестного. Еще через несколько минут они подошли к переходнику, и Лара заметила, что они в зоне водных исследований. Они прошли еще один переходник, Лара была в легком недоумении: двери открывались перед Карелом, хотя он ничего не нажимал. Может охранные системы крепости запрограммированы распознавать членов Кабала - какая-нибудь сканирующая аппаратура... Или Карел обладал способностями вроде тех, что она видела у Кертиса. Это заставило ее беспокоиться о том, что она практически ничего не знает о своем новом коллеге, не знает, на что он способен. Она даже не знала, как он на самом деле выглядит, только догадывалась.
Им надо было о многом поговорить, но было уже поздно. Они прошли через двойные двери, которые тоже открылись, словно сами по себе, и Лара оказалась в комнате с закругленными каменными стенами, точнее это была глубокая шахта. Потолок едва был виден в темноте над головой, а до белого мощеного пола было где-то двести метров.
Пролет, на котором стояли Лара и Карел, выступал от стены на две трети, и заканчивался круглой стальной решеткой. Несмотря на старость, сталь выглядела неуместно новой рядом с каменным стенами, обрамлявшими ее, и украшенными колоннами в Коринфианском стиле.
Лара услышала звук поднимающейся кабинки лифта.
- Как я понимаю, вы не оказали Кертису никакой медицинской помощи? - спросила она.
- Нет, - ответил Карел.
Она отвернулась, и уставилась куда-то вдаль, глубоко задумавшись.
Кабинка приехала, и они вошли. Лара нажала рычаг, и они мучительно медленно поехали вниз. Она прикусила губу, не в состоянии стоять на месте, она ходила взад-вперед, насколько позволяла тесная кабинка. Они проехали пять этажей, прежде чем лифт остановился, затем прошли через тусклые зеленые двери, в помещение такое грязное, какого Лара не видела не разу прежде, а это что-то да значит.
Судя по всему, это место не планировали сделать таким зловещим, но все же оно выглядело очень похожим на тюрьму, с застекленной комнатой для охранников и решетками повсюду. Но не это поразило Лару, когда она осмотрелась. Она однажды посещала Ошвиц (Auschwitz) на каникулах в Польше с родителями. Несмотря на то, что ей было только четырнадцать, она ясно запомнила свои ощущения в этом месте. Когда их группа вошла, она заметила абсолютную тишину в комплексе, не пели птицы, не было цветов, хотя была середина весны, казалось, природа заснула в этом месте.
Внутри длинных зданий все выглядело еще более мрачно. Это место казалось грязным, как будто злодеяния, происходившие там, впитались прямо в камни стен. Такая же атмосфера царила здесь, в глубинах Страхова.
Карел заметив полуобморочное, от отвращения, состояние Лары, сказал - Достопримечательности Страхова, - и, отпирая ворота, - Мистер Трент уже был здесь, когда ходил включить энергию, наверное, он устроил тут небольшой переполох
Лара склонила набок голову.
- Как ты узнал?
- Да тут везде скрытые камеры. Крепость ими напичкана под завязку, но они очень тщательно спрятаны. Так же мы проследили твой путь к склепу трофеев, чтобы найти и уничтожить картину, и также мы узнали, что Кертис пойдет за третьим копьем. Мы подслушали ваш разговор.
Лару не удивило то, что за ней следили, она допускала это, пока могла делать то же самое, чтобы завоевать преимущество над врагом.
Они прошли мимо недоделанной приемной, и сделали несколько шагов в короткий коридор. Освещение было тусклым, но кто угодно мог сказать, что хорошим ремонтом здесь не пахло. Грубые стены были отделаны каким-то старым материалом, Лара даже могла понять что это. Уродливые изгибы труб под потолком выглядели еще хуже: некоторые полопались и опирались на пол, так что Ларе пришлось под ними проползать.
Гандерсон назвал это место санаторием, но Ларе трудно было представить, что чье-то здоровье может улучшиться после пребывания здесь.
После еще трех шагов через узкий арочный проем, они снова оказались перед зарешеченными воротами, но Карел остановился у одной из тяжелых, неокрашенных стальных дверей, прежде чем дошел до них. Охранник, что дежурил снаружи, отступил в сторону, когда они приблизились. Карел сказал несколько слов на хорошем чешском, парень ответил ему на том же языке. Карел перевел для Лары.
- Кертис потерял много крови, но он еще держится.
- Разреши увидеться с ним, - произнесла Лара в отчаянии.
Карел что-то сказал солдату, и пошел отпирать дверь.
От увиденного мир Лары, бывший стабильным некоторое время, перевернулся с ног на голову. Все ее новые идеи были разрушены за то время, что ушло у Кертиса на то, чтобы попытаться сесть и скорчиться от боли. Он лежал на узкой, пропитанной кровью кровати, бледный как смерть, с рваной раной в животе. Она попыталась подбежать к нему, но Карел поймал ее за шею, и она знала, что сопротивляться бесполезно. Она хотела попросить разрешения оказать Кертису помощь, но Карел заговорил первым:
- Оставь его. Дай ему умереть.
Она посмотрела ему в лицо, не в состоянии поверить в то, что услышала
- Я не могу,- прошептала она, - Как ты можешь просить меня об этом...
- Я вообще не прошу тебя что-либо делать. Он смертный. А что делают смертные? Они умирают.
- Но можно же попытаться спасти его...- Сказала она настойчиво, все еще глядя на Кертиса.
- Лара,- сказал Карел тоном, который должен был привлечь ее внимание. И она подняла глаза на него.
- Ты что, думаешь, что мы пришли сюда его спасать, он последний из ордена, созданного для того, что бы уничтожить мою расу. Я не могу допустить, чтобы он выжил. Ты должна была понимать это.
А она и так это понимала, и от того, что он произнес это вслух, легче не стало. Лара высвободилась из его рук и посмотрела ему прямо в лицо.
- Тогда ЗАЧЕМ ты меня сюда привел? Он был моим партнером, Карел, что бы ни было, я в ответственности за него.
- Ты была ответственна, больше нет. Отвечаю на твой вопрос: ты заслужила возможность увидеть его еще раз. - Он вздохнул, отворачиваясь, - я и не думал, что ты будешь рада это увидеть, но это неизбежно. Никому не дозволенно стоять у нас на пути.
- Может у меня и изменились приоритеты, но я все еще ценю человеческую жизнь, Карел. - Она снова взглянула на Кертиса. Он все еще держался, по крайней мере, сейчас. - И раз уж мы начали говорить на эту тему, надо сказать сейчас. Я знаю, что ты отбираешь жизни, когда сочтешь нужным, включая жизнь Вернера. И я солгу, если скажу, что меня это не задевает.
- Правда? Ты так легко забыла свое прошлое?
- При чем здесь мое прошлое? - осторожно спросила Лара, и Карел почти усмехнулся.
- Смертные... у вас память такая же короткая, как и жизнь. Не своими ли кровопролитными подвигами ты прославилась, Лара Крофт?
Она замерла, подумав о том, как много жизней она отобрала, во время своих приключений. "Но это же была самозащита!"- возразила Лара. Карел поднял свои светлые брови:
- Вот значит как ты себя оправдываешь? Довольно оригинально, Лара, - он скрестил руки на груди и уставился на нее сверху вниз с чувством превосходства - Я не сомневаюсь, что тебе приходилось  стрелять, чтобы спасти собственную шкуру. Но можешь ли ты искренне сказать, что каждый, кто погиб от твоих рук нападал первым? Как насчет наемников, которые имели неудачу охранять артефакт, который ты себе захотела?
Лара, молча, возмущенно смотрела на него исподлобья. Как бы не хотелось ей все это отрицать, слова были в точку. Бывало, в увлеченной погоне за целью, она была беспощадна к врагам.
Карел вмешался в ее мысли.
- Ты такая же жестокая, как и я, - сказал он яростно. – Может, ты даже наслаждалась властью над жизнями других.
Так как она все еще не отвечала, он повторил с вызовом:
- Что, разве не так?
- Иногда, - сказала Лара настолько тихо, что даже чуткое ухо Нефилима с трудом могло уловить звук.
Карел подошел так близко, что между ними остались считанные дюймы.
- Тогда почему бы тебе не делать это более часто? - Он пытался встретиться с ней взглядом, как если бы он мог прочесть ответ в ее глазах.
- Я всегда считала, что неумеренные убийства мешают моральной чистоте, - сказала Лара довольно резко.
- Странно... - Удивился Карел, - Я всегда считал что моральная чистота мешает неумеренным убийствам.
Это повергло ее в уныние, она тряхнула рукой, будто отмахиваясь от его слов.
- Мы, Нефилимы, не такие расточительные, убийства не являются для нас приятным времяпровождением. Но иногда, ты-то должна это знать, убить необходимо, чтобы добиться своих целей
Она уставилась в пол, он придвинулся еще ближе, и приподнял ее подбородок, своей рукой в перчатке, заставив ее смотреть ему в глаза.
- Большинство представителей вашего вида слишком слабы или безвольны и апатичны чтобы это осознать. Их трогательная преданность тому, что они считают моральными ценностями, никогда не позволит им увидеть реальный порядок вещей. Тот, кто силен, не отрицает своей истинной природы.
Он повернулся, и, держа ее за плечи, почти потащил к двери. Затем заставил остановиться, так что она видела Кертиса, измученного и беспомощного. Крепко схватив ее за руку, Карел пододвинулся ближе, и зашептал ей на ухо:
- Я не потерплю о тебя проявлений лояльности. Как я сказал, я не могу допустить, чтобы он выжил, но могу позволить милосердно прервать его страдания. - По ходу речи Карел вложил в ладонь Лары маленький тяжелый предмет, и сжал ее пальцы. Лара посмотрела на предмет, это было одно из копий.
- Давай, - тихо сказал Карел. - Посмотри на него и делай выбор.
Она двинулась в сторону Кертиса, но Карел ее остановил.
- Подожди... Лучше оставить это за дверью. - Он снял Чиругай с ее ремня и отдал охраннику, потом кивнул ей.
Безмолвно, Лара зашла в комнату, не отрывая взгляда от Кертиса. Он скатился с кровати, и теперь сползал по стене, почти теряя сознание. Звук его хриплого дыхания заглушал шаги Лары, но когда она оказалась рядом, Кертис мгновенно открыл глаза, взгляд был полон невыносимой боли, но, вглядевшись глубже, можно было заметить, что его рассудок оставался ясным.
Карел заговорил прямо у Лары за спиной:
- Я хочу, чтобы он умер, Лара, я не хочу видеть его страдания. Прекрати его боль... - Он толкнул ее. После этого он покинул комнату, оставив Лару перед выбором, оказаться перед которым ей хотелось меньше всего.
Лара наклонилась над Кертисом, и подняла Копье.

5. ЗАТИШЬЕ

На крыше было полным полно солдат, они бродили вокруг, пытаясь найти следы. Далеко внизу мелькали фонари их коллег, освещая темные участки улицы.
Карел стоял на краю, со скрещенными на груди руками, и молча наблюдал за этим. Ему доставляло удовольствие то, что вся эта суета началась по его команде. Более десяти лет он служил правой рукой Экхарда, получая приказы от выдающегося, но сумасшедшего алхимика, при этом из-под тишка управляя Кабалом. Сейчас он открыто контролировал все. И ему это нравилось. Как-никак, править - судьба его расы.
Он развернулся к датчанину, подошедшему сзади.
- Что-нибудь нашли, Гандерсон?
- Ничего. Мы обыскали все в радиусе мили вокруг. Ни его, ни мотоцикла, ни даже пятна крови.
- "Даже ни пятна крови" - Медленно повторил Карел, прищурив глаза. Слева от него, Лара убрала руки от лица.
- Искать дальше? - Спросил Гандерсон.
- Нет, не стоит. Кстати, Гандерсон, я думаю самое время начать называть меня “Мастер Карел”, не правда ли?
Карел ждал ответа, а Гандерсон тупо таращился на него. Наконец он неохотно сказал: "Мастер Карел"
Карел утвердительно кивнул.
- Хорошо, свободен. Но охрана чтобы была на чеку.
- Как скажете.
Гандерсон ушел вместе со своими людьми. Карел следил за ним своим холодным взглядом, пока тот не исчез из виду.
- Кажется, его не обрадовала смена начальства, а? - Устало заметила Лара.
- Гандерсон начинал работать на нас наемником, но, через какое-то время, стал очень предан Экхарту. Он явно не обрадовался вести о смерти босса. Я, конечно, не рассказывал в подробностях как это случилось, но он тоже не дурак, скорее всего он понимает, что там произошло. Он определенно тебе не доверяет, и думает, что я тоже не должен.
Лара нахмурила брови.
- Почему? Что он сказал?
- Сказал, что я не должен выпускать тебя из крепости живой.
Лара молчала. Уголки ее рта опустились вниз.
- Тебе не о чем беспокоиться. Ты моя союзница, никто не причинит тебе вред. Нам просто нужно присматривать за Гандерсоном. Он хорошо выполняет свою работу, я сам его нанимал. Он отличный военный стратег, и люди уважают его.
- Уверен, что он будет дальше подчиняться тебе?
- Думаю да. Если ему что-то не нравится, он может уволиться... Но потеряет бессмертие, которое было ему обещано.
- Обещано Экхартом, я полагаю. А ты собирался подарить ему бессмертие? - В голосе Лары чувствовался скептицизм.
Карел ответил не сразу. Она смотрела ему в лицо, но ничего не видела в его голубых глазах - он снова принял облик человека еще до того, как на крышу пришли солдаты.
- Я только однажды встречал смертную, кому обещал такой подарок, - сказал он. Их глаза встретились, и он слегка улыбнулся. - Гандерсон... Еще посмотрим.
Снова пошел снег. Мягкие хлопья падали вокруг Лары, сидевшей на парапете. Она потянулась, чтобы поднять Чиругай, затем встала и повернулась к краю. Морозный воздух щипал ее щеки.
- А Кертис? - Лара повертела в руках Чиругай. Он оставался неподвижным и темным. - Что-то подсказывает мне, что мы еще увидимся, - мягко сказала она.
Карел задумчиво смотрел на крыши домов перед ним.
- Думаю, ты права, - протянул он. - Люкс Веритатис всегда казались мне такой мелкой мошкой, которая досаждает, когда летом выходишь погулять. Их настойчивость не идет не в какое сравнение с их размерами и значением.
Лара слишком хорошо помнила твердость воли Кертиса. В схватке с Боаз он был настолько решителен, что отдал ей бесценные Копья (Shards), и помог добраться до безопасного места. А за тем сражался с монстром в одиночку. От этой мысли на глаза наворачивались слезы. Пытаясь побороть эти противоречивые чувства, она отвернулась. Карел был последним, кому она стала бы показывать свою слабость.
Она ожидала от Карела презрения за свою человеческую чувствительность. Ожидала, что он разозлится из-за ее неспособности прикончить Кертиса, из-за ее нерешительности, благодаря которой, у него появился шанс спастись.
Чего она не ожидала, так это того, что Карел подошел ближе, и положил руку ей на плечо. С одной стороны Лара была удивлена, с другой, она была так переполнена эмоциями, что было трудно дышать, она опустила голову. Карел молча убрал руку... И погладил ее по затылку. Когда она снова подняла голову, он стоял поодаль, равнодушно, засунув руки в карманы. Она развернулась, и они мрачно смотрели друг на друга. А снег падал все быстрее. Внезапный порыв ветра поднял снежинки, и закружил позади Карела так, что на какой-то момент показалось, что у него есть пара огромных белых крыльев.
- Тебе сейчас было нелегко, - в его голосе была тень симпатии, - но теперь будет проще, сравнительно проще.
Она, приподняв бровь, пошла за ним в крепость, в приятное тепло.
- Что теперь? - Спросила Лара, медленно спускаясь по лестнице вслед за Карелом.
- Ты устала?
- Да, - она не задумывалась об этом раньше, но сейчас, когда прошел эффект от адреналина, она чувствовала себя такой же измотанной, как и раньше. Скорее всего, она не проспала и двух часов, до того как увидела во сне Путай.
Лара посмотрела на Карела с любопытством.
- А ты? Ты вообще когда-нибудь спишь?
- Не так часто, и не так долго... но да, сплю.
Охранник внизу встал по стойке "смирно", когда они подошли. Карел сказал ему что-то по-чешски, солдат отдал честь и ушел.
- Я не заставлю тебя провести еще одну ночь в шикарных условиях Страхова. Обычно я останавливаюсь в отеле "Четыре Сезона", когда приезжаю в Прагу, так что я вызвал для нас машину.
Лара кивнула.
- Твой главный офис в Париже, не так ли?
- Несомненно, ты узнала это у того журналиста, - мягко сказал Карел.
Она достала из рюкзака досье Люддика, и показала вместо ответа. Информация в нем была настолько скудной, что Лара по началу была разочарована, что пришлось за нее заплатить но, тем не менее, это был ее единственный источник информации о Кабале.
Карел читал его по диагонали, пока они шли.
- В соответствии с данными мистера Люддика, я главный юрист Кабала, контролирующий его капиталовложения, защищающий его интересы в мире. Хм. Точно так и есть, только это не так много для двух лет работы, а?
- Столько времени он...
- Да, шпионил за нами. Мы знали что он интересуется нашими делами, но он не находил ничего значительного до недавнего времени.
- И Экхард решил его убрать.
- Верно.
Карел вернул папку, и Лара убрала ее обратно в рюкзак. Он был прав о записи в досье, она, в самом деле, была очень краткой, состояла всего из двух строчек, и зернистой фотографии, сделанной во время какого-то заседания. Но, по крайней мере, фото позволило узнать его при встрече в лаборатории Экхарда.
- Люддик даже не знал, что Кабал его выследил, - задумчиво сказала Лара. - Он сказал мне, что здесь, в Праге, правит мафия.
Карл остановился и невозмутимо посмотрел на нее.
- Знаешь, Лара, мы об этом уже говорили, - мягко сказал он.
Лара уставилась на него, пытаясь понять, что он имеет в виду.
- Так это, на самом деле был ты, а не Бушард в доме Васили. Ты постепенно снабжал меня информацией о Кабале и картинах, чтобы я оставалась на верном пути, и нашла их для тебя.
- И в конце концов ты пришла сюда, в крепость. Видишь ли, я очень хотел, чтобы ты была моей союзницей.
- И понятно, что тебе не было разницы как этого добиться. Где еще мы встречались, если не секрет?
Его расстроил тон, с которым это было сказано, и его лицо уже не выражало ничего доброго, но он все равно ответил.
- Мы все делаем то, что должны. Я был в Лувре, под видом одного из людей Гандерсона. Забрал картину у Трента, когда он попытался убежать с ней.
Лара открыла рот, но он заговорил первым.
- Да, это я тебя оглушил. Но я удостоверился, что ты в порядке, прежде чем уйти. В отличие от Трента, который удрал, как только пришел в себя.
"Это меня не очень удивляет"- подумала Лара. А Карел тем временем продолжал.
- Я также превратился в портье Бушарда, чтобы убедиться, что ты до него добралась. Я никогда не притворялся Трентом, или Люддиком, но убедился, что он получил нужную тебе информацию.
- Типа кодов для входа в Страхов.
- Да, я все время за тобой наблюдал. Я убедился, что у тебя есть все что нужно, чтобы достать картины и копья.
- Даже не знаю, то ли ты мне одолжение сделал, то ли поимел...
Он пошел дальше.
- Хватит уже об этом. Мы все делаем то, что должны, и то, что хотим. В любом случае, это в прошлом. Теперь тебе нужно сосредоточиться на том, что  у нас общая цель.
Лара кивнула в знак согласия, но она все еще была возмущена тем, что ей так тонко манипулировали. Казалось, что все, кто был впутан в дело с картинами, плясали под дудку Карела, и даже не подозревали об этом.
Экхард не был таким хитрым. Он был из тех людей, кого Лара могла представить потирающим руки и злобно хихикающим. А вот Карел был тихим и задумчивым, а следовательно, гораздо более опасным. Лара восхищалась его умом, это было то что она уважала. Но в то же время заметила, что ей не стоит забывать, что она рядом с мастером манипулировать людьми.
Они подошли к маленькой плоской двери. Карел открыл ее, пропустил Лару вперед. Она оказалась на улице, где их уже ждал блестящий серебристо-серый автомобиль.
Водитель вышел, открыл заднюю дверцу и подал Ларе длинное пальто. Учитывая, во что она была одета, и холодную погоду, Лара с благодарностью взяла его, прежде чем сесть в роскошный салон машины.
Лара дремала большую часть пути до отеля, в то время как Карел сидел, уставившись прямо перед собой, погруженный в мысли. Когда машина остановилась, Лара посмотрела через тонированное стекло на огни отеля, и повернулась к Карелу с серьезным выражением лица.
- Знаешь, я не могу просто так здесь ходить, чтобы все видели кто я. Меня, наверно, разыскивают по всему континенту из-за убийств Монструма.
Казалось, прошли недели с тех пор как она убегала по промокшим переулкам Парижа, собираясь доказать свою невиновность.
- Разыскивают, я как раз думал над этой проблемой. Уверен, что смогу решить ее, но это может занять какое-то время. А сейчас, советую тебе придумать псевдоним, чтобы не привлекать внимания.
Они выбрались из машины. Снегопад кончился, и тяжелые серые облака рассеивались, открыв участок ясного неба. Учитывая, что Кабал, в сущности, контролировал Прагу, а также что Карел был известным международным юристом, Лара сделала вывод, что у него есть способы снять ее с крючка. Оставалось только надеяться, что он сделает это быстро.
Портье, увидев их, учтиво поклонился и произнес: "Добрый вечер, мистер Карел, сэр"
Вечер... Лара посмотрела на часы в изысканной приемной, отделанной деревом, было за два часа ночи.
- Рады, что вы снова у нас остановились, мистер Карел, - сказала молодая девушка, сидевшая за столом с крышкой под мрамор. - Вам, как обычно, пентхаус?
- Да и еще один для моей подруги. - Он взглянул на Лару.
- Ваше имя, пожалуйста, мадам, - вежливо сказала девушка, что-то быстро набирая на клавиатуре.
- Лора Круз, - ответила Лара, тщательно прикрывая лицо воротником пальто. К счастью, девушка была занята введением данных в компьютер, и практически не смотрела на Лару.
Тепло в отеле действовало усыпляюще. Она взяла ключи от комнаты и пошла за швейцаром наверх, следом за ними Карел. Когда они подошли к ее номеру, он отпустил парня.
- Можешь спать сколько хочешь, я, все равно, буду занят устранением последствий дела о Монструме.
- В любом случае, я не буду выходить, пока ты с этим не разберешься, - ответила Лара.
- Моя комната напротив по коридору. Дай мне знать, когда проснешься, или если что-то понадобится. - После короткой паузы он добавил - нас ждет Великое Дело, Лара.
Она слегка улыбнулась, и они разошлись по комнатам. Ее номер был огромным, на два этажа. Спальня на втором, просторная гостиная на первом. Ларе понравилось, что комната была отделана в мирных тонах: кремово-желтом голубовато-сером, и гладкая красновато-коричневая мебель. Так как комната была с торца здания, две стены занимали огромные окна, из которых открывался потрясающий вид на реку. Какое время Лара смотрела на темно-синюю воду Влтавы, через средневековый мост, туда, где стоял замок, очертания которого вырисовывались на фоне звездного неба.
Вытряхнув содержимое рюкзака на кровать, Лара принялась разбирать вещи. Сложила аптечки и патроны в тумбочку, рядом с библией Гедеона. Бумаги, что собрала - карту Лувра и остальные смяла и выбросила. Копаясь в вещах, она наткнулась на что-то маленькое и тяжелое, ее взгляд стал жестче.
Она подняла предмет к свету. Это была запечатанная в прозрачный пластик, необычно короткая с заостренным концом, пуля. На ней остались следы крови и песка.
- Когда-нибудь, - мрачно сказала Лара. - Клянусь.
Голодная, но слишком уставшая, чтобы есть, Лара принимала душ, в блаженстве закрыв глаза, в то время как мощные струи теплой воды смывали грязь с ее тела. Несмотря на то, что волосы были еще мокрыми, она заплела косу, и завернулась в пушистый халат, наслаждаясь прикосновением мягкой и чистой ткани к теплой чистой коже. Затем она вернулась в спальню, ее босые ступни утопали в мягком ковре.
В мини баре она нашла бутылку воды и отпила половину, прежде чем упасть на огромную кровать и выключить свет. Она оставила занавески на половину открытыми и серебряный лунный свет, струящийся через окно, разлился по кровати сменяя тень на ее красивом лице.
Ее глаза закрылись, и дыхание стало ровным и глубоким.
А в комнате напротив Карел снял трубку и занялся работой по восстановлению хорошей репутации Лары.
___
6. ИСТОРИЯ

Лара пошевелилась во сне, ее глаза быстро двигались под закрытыми веками.
Дождь. Темнота. Страх. Кровь. Смерть.
Париж был окутан страхом, мелкой дрожью ужаса, привкусом крови в воздухе. Горожане, спешившие по своим делам, нервно оглядывались, или запирались дома. Серия шокирующих ритуальных убийств наложила отпечаток на весь город. В прессе это назвали "Темное Возрождение Монструма". Среди всего этого Лара Крофт, окутанная тьмой. Во сне ее все также преследовал тяжелый ритмичный рев разрушающейся каменной кладки.
Она провела последние двенадцать лет жизни разграбляя гробницы по всему миру, и величайшая из них едва не стала ее собственной. Она всегда умела пошутить, но в этом не могла найти ничего смешного. У нее вообще, последнее время, были проблемы с чувством юмора.
Со времени возвращения из Египта, она начала осознавать, что становится все более циничной, нетерпимой к миру и его безопасности, безумному ритму повседневной жизни. В своем стремлении к одиночеству, одна не отвечала на звонки Отца Данстана и Жана-Ива, избегала отчаянных попыток родителей хотя бы поговорить. Даже уволила верного и заботливого Уинстона, вручив ему чек на огромную сумму, и отвезя в аэропорт, чтобы отправить к дочери в Белфаст.
В одиночестве Лара размышляла над своими прошлыми приключениями, о могущественных артефактах что нашла и заполучила раньше. Сцион, Копье Судьбы, меч Ксиана - ни с чем не сравнимое ощущение от того, что она держит историю в руках. Она была коллекционером и бесстрашной авантюристкой. Несколько людей, которые знали всю правду об ее исследованиях, считали ее героиней. Но никто не знал, как близка она была порой к тому, чтобы использовать чудовищную силу ее находок в своих целях.
Баланс между светом и тьмой всегда был очень хрупок. В конце концов, все что потребовалось, чтобы его нарушить было мучительное давление ее злобы и разочарования.
Проснувшись, она зевнула и потянулась, перекатившись на огромной кровати.
- Ну все, больше не спасать мир, Крофт, - сказала она вслух. Последнее время, ее одолевало ощущение, что мир, такой, какой он сейчас, не стоит спасения, если что-нибудь случится. Чтобы это понять, достаточно почитать новости.
Комната была наполнена золотистым солнечным светом. Зеленый экран будильника на тумбочке показывал 11:03, а, взглянув на свой Таймекс, она поняла, что проспала остаток ночи, и весь следующий день, и снова всю ночь. Она смутно помнила, что несколько раз просыпалась и, перевернувшись на другой бок, снова засыпала. В желудке заурчало, напоминая, как долго она не ела. Лара села, поставив на колени блестящий старомодный телефон, набрала номер доставки, и заказала полный английский завтрак.
Его доставили вместе с газетой "Таймс" на серебряном подносе, Лара вспомнила об Уинстоне, с чувством вины. Он всегда настаивал на том, чтобы приносить ей завтрак в постель, отметая все ее уверения, что она вполне способна спуститься и взять еду сама.
"Человек, который так часто оказывается в смертельной опасности, как ты, заслуживает, чтобы все остальное время о нем как следует заботились," - говорил он, заботливо похлопывая ее по руке так, как она позволяла только ему.
Занявшись едой, Лара не трогала газету, пока не разделалась с завтраком, а когда она ее развернула, вилка со звоном упала на тонкую фарфоровую тарелку. На первой странице была ее фотография под заголовком:
ЛАРА КРОФТ ПРЕДСТАНЕТ ПЕРЕД СУДОМ ЗА УБИЙСТВО.
Широко раскрыв глаза, она расстелила газету на кровати и начала читать.

Известный археолог и авантюрист Лара Крофт предстанет перед судом на следующей неделе, по обвинению в "Убийствах Монструма", недавней серии зверских убийств в столицах Чехии и Франции.
Семнадцать убийств, совершенных за последние четыре месяца, трактованы властями как часть серии нераскрытых убийств, которые имели место на протяжении последних десяти лет в других европейских городах, в свою очередь связанных со зверствами в конце сороковых. Предыдущая вспышка, в результате которой были убиты шесть человек, имела место в Копенгагене, в прошлом сентябре.
Во вчерашнем отчете, комиссар Мирепойкс из Интерпола рассуждает о возможной связи между этими убийствами: «Полицейские всей Европы работают вместе над этим странным и тревожным делом. Записи, датированные 1945-м годом, показывают поразительное сходство между сериями убийств, совершенных в разных столицах Европы. Убийства характеризуются таинственными металлическими высыпаниями на изуродованных телах жертв, и символами, написанными на стенах и полу в местах преступления. Учитывая большой разброс убийств по времени, а так же их ритуальный характер, можно предположить, что это работа какой-то секты, преступления, в разное время, могли быть совершены разными людьми."
Мисс Крофт оказалась первым человеком, связь которого с преступлениями так резко бросается в глаза, после того как была замечена уходящей из квартиры профессора Вернера Вон Кроя, ее старого друга, незадолго до того, как его тело была обнаружено полицией, вызванной соседями, услышавшими выстрелы. Также, она навещала коллегу Вон Кроя, Марго Карвье, незадолго до того, как она тоже была найдена мертвой.
Мистер Вон Крой и Мисс Карвье вместе работали над археологическим проектом в Лувре, где Мисс Карвье возглавляла отдел по изучению средневековья и эпохи Возрождения. Они - первые жертвы, между которыми есть существенная связь. До этого было большое количество случайных жертв среди Парижских преступных группировок.
Мисс Крофт пропала безвести, и считалась мертвой в декабре 2000 года на раскопках египетской гробницы с мистером Вон Кроем. Часть Великой Пирамиды обрушилась, погребя ее заживо. После возвращения домой в начале этого года мисс Крофт вела довольно скрытный образ жизни, отказываясь подтвердить или опровергнуть слухи о времени, проведенном ею среди каких-то североафриканских племен.
Заседание суда будет проходить в Париже в Cour d'Assises, защищать мисс Крофт будет знаменитый международный юрист Джоашим Карел, в настоящее время известный как президент Международного Комитета Французского Национального Судебного Совета. Мистер Карел один из самых уважаемых в мире специалистов по Праву, следует добавить, что он еще не проиграл ни одного дела. Ожидается, что он предоставит доказательства того, что убийства были совершены Питером Ван Экхартом, известным Пражским бизнесменом, имеющим репутацию довольно странного человека. К тому же он, в прошлом постоянный клиент мистера Карела.
Предполагается, что последними жертвами Экхарта, незадолго до его таинственного исчезновения стали его коллеги: доктор Кристина Боаз, доктор Грант Мюллер и мистер Лютер Роузик. Все они работали с ним с середины семидесятых. Пражская полиция по-прежнему разыскивает Экхарта, но пока нет никаких зацепок.

Лара отложила газету, и откинулась на резную деревянную спинку кровати с серьезным и задумчивым лицом.

ххх

Несколькими минутами позже струи воды стекали с ее стройного тела, собирались в серебряные капельки на ее ресницах, покрывали древний кулон на ее шее красивыми брызгами.
Амулет был как его владелица, красивый, изящный, но сильный, в нем чувствовалась мощь, которая просто ждала, чтобы ее освободили. Внешне довольно простой, безупречный янтарный цилиндр в оправе из превосходного золота, в свою очередь соединенной с красивой золотой цепочкой. Он принадлежал семье шамана на протяжении огромного количества поколений, передаваемый от матери к дочери.
- Ты не можешь, мне его отдать, - протестовала Лара, сидя со скрещенными ногами в палатке, где-то среди песков Африки, - это же фамильная ценность.
- Пожалуйста, я хочу, чтобы ты его носила, - сказала шаман, улыбнувшись, наклоняясь, чтобы застегнуть цепочку на шее Лары, - он даст тебе силу в будущем.
- Ты даешь мне силу,- ответила Лара.
- Ничего в мире не остается в одном состоянии надолго, - сказала Путай, ее лицо стало мрачным. - Недавно я говорила с духами, они сказали, что грядут великие перемены.
Лару это слегка встревожило.
- Что за перемены?
- Они больше ничего не сказали. Ушедшие не раскрывают все живущим.
Она замолчала, собираясь с мыслями. Богато украшенный полог палатки дрожал от порывов обжигающего пустынного ветра, собирающего белый песок перед ними в постоянно меняющие форму дюны.
- Может случиться, что наши жизненные пути скоро разойдутся, но, с помощью Амулета, я всегда буду с тобой, как моя мать всегда со мной, и ее мать, и мать ее матери...
Она наклонилась, и дотронулась до янтарной подвески. Она начала едва уловимо светиться. Лара, из любопытства, взялась за Амулет. Он был теплый, теплее, чем ее тело даже в такую жару.
- Носить его не только честь, но и ответственность, - продолжала шаман своим приятным сильным голосом, - Он берет силу в той части тебя, которая бескорыстно отдается другим.
Озадаченная воспоминаниями, Лара вышла из душа и быстро оделась. Она снова провела пальцами по Амулету - он был тусклым и холодным. Нахмурив брови, она сжала его со всей силы, и готова была сдернуть его, разорвав цепочку, но какая-то таинственная сила удержала ее. Вместо этого она натянула топик и убрала Амулет под него, подальше от любопытных взглядов.

ххх

- Я уж думал, ты впала в спячку, - сказал Карел, запуская Лару в свой номер.
- Должно быть, я слишком буквально поняла твою фразу о том, что я могу спать, сколько хочу, - ответила она. - Тем более, ты все равно был занят. - Она помахала газетой у него перед носом. - Что происходит?
- Для начала садись, - он повел ее в гостиную. Лара с любопытством огляделась, прежде чем сесть. Темное пальто и красный шарф Карела висели на спинке стула, но кровать выглядела идеально, похоже, он не спал вообще. Комната была похожей на ее, но отделана в более темных тонах - темно-синем и зеленом - однозначно, комната бизнесмена. На столе новенький ноутбук и факс, тихо выплевывающий страницу за страницей.
Карел сел напротив, сцепив пальцы в замок.
- Я разбирался со всеми этими незаконными делишками. Кабал, то есть теперь это я, в сущности, владеет Прагой, и еще у меня есть влияние в некоторых других сферах. Но я подумал, что будет лучше довести дело до суда, чтобы тебя официально оправдали. Тем не менее, это будет непросто. Ты разговаривала с Вон Кроем, и твои отпечатки и ДНК по всюду в его квартире, и квартире Карвье, между прочим, тоже.
- Хм, должно быть не стоило тырить ее драгоценности перед тем, как уйти, - ответила Лара, таким тоном, как будто это в порядке вещей.
Подняв брови, Карел укоризненно уставился на нее.
- Что? Мне были нужны деньги.
Карел отвел взгляд.
- Как твой адвокат, советую тебе молчать по этому поводу. - Сказал он, изо всех сил пытаясь не улыбнуться. - У тебя и так полно проблем, а поскольку старушка Карвье уже не напишет заявление о краже...
- Ладно, - пожала плечами Лара. Она снова посмотрела на газету. В названии статьи было что-то необычное. - Неделя - это очень быстро. Разве обычно не уходят месяцы, чтобы довести дело до суда. И я, наверно, должна быть в СИЗО до заседания? Не то, чтобы я туда хотела, но не думала, что подозреваемого в таких убийствах могут отпустить под залог...
- Обычно и не отпускают, но я же сказал про свой авторитет,- Карел развалился в кресле. – Сделал пару звонков, потянул за нужные ниточки, и суд согласился рассмотреть твое дело вне очереди, и сделать тебя моей подзащитной.
Лара, привыкла к богатству и привилегиям, но, тем не менее, была впечатлена.
- Значит, под дверями отеля меня не ждет толпа полицейских?
- Полиция делает то, что я ей говорю,- ответил Карел абсолютно серьезно. - Они знают, что лучше мне не попадаться.
- Что по поводу Экхарта?
- Они его поищут некоторое время, для вида, а потом дело уйдет на полку к остальным и про него постепенно забудут.
- Мы-то точно знаем, что его никогда не найдут, - сухо сказала Лара.
- Да, только держи язык за зубами, - ответил Карел серьезно.
Лара встала и подошла к окну, блики от полуденного солнца играли на поверхности реки. Через несколько секунд, она почувствовала, что Карел стоит позади нее.
- Беспокоишься о заседании, - заботливо сказал он.
- Я еще никогда не была на суде,- пробормотала Лара. - Уверен, что мы выиграем?
- Это вызов, но я разбираюсь в том, что делаю, доверься мне.
Она медленно выдохнула и кивнула.
Ослепительный луч света сочился через окно, согревая лицо Лары, и подсвечивая светлые волосы Карела, так что они стали похожи на нимб. Еще секунду он смотрел не Лару, потом легко коснулся ее плеча и отвернулся, чтобы собрать гору бумаги из факса.
- Я буду готовиться к заседанию следующие несколько дней. Пока я буду занят, я хочу, чтобы ты узнала побольше об истории Нефилимов и Люкс Веритатис. Я в курсе, что ты собрала немного информации за последнюю неделю, но ты должна быть полностью информирована, прежде чем мы возьмемся за Великое Дело.
- И где я возьму эту информацию? В Страхове?
- Да, там, на нижних уровнях, огромные архивы, за которыми раньше присматривал Лютер Роузик.
- Не знакома с ним, - сказала Лара, припоминая фото высокого, неестественно худого человека со шрамами на лице, из его досье.
- Он был в Страхове с остальными, но однажды открыл дверь, и обнаружил Прото с другой стороны. Ребята до сих пор оттирают его с пола и стен.
- Прото?
Карел махнул рукой.
- Один из тошнотворных экспериментов Боаз. Жуткая смесь бабуина и веществ взятых у Спящего. Его вообще не стоило создавать. - Он лукаво посмотрел на Лару. - Это существо сбежало, когда кто-то отключил энергию..."
- А... И что с ним было дальше?
- Трент его убил, это, конечно, хорошо с его стороны, но до этого оно успело устроить страшный беспорядок в санитариуме. - Карел вздохнул, затем добавил,- Жаль, если из членов Кабала и был кто-то полезный, так это Роузик. Он был профи в своем деле, и такой трудоголик, настолько погруженный в работу, что порой забывал посещать совещания Кабала.
- И был не в курсе что происходит, верно?
- Он запирался в подвале крепости. Мы его не видели месяцами, только получали сообщения по е-мейлу.
- Понятно. Но я тоже не новичок в расшифровке древних языков, копанию в архивах и прочем. Думаю, я быстро разберусь, что к чему.
- Уверен, что ты справишься. Тебе хватит и пары дней.
- И потом... мы разбудим Спящего?
Карел не торопился с ответом, выражение его лица было не понять.
- Мы разбудим Спящего. И потом... мы его убьем.

8. ОТКРОВЕНИЯ

Офис Лютера Роузика, в глубинах Страхова, был функциональной комнатой с небольшой кухней и раскладным диваном с одной стороны - ничего лишнего. Лара представила Роузика погруженного в работу, его болезненно худое тело, склонившееся над столом, прерывающего работу только чтобы поесть и поспать. Она сама не раз так делала. Это была гораздо менее захватывающая часть археологии, чем путешествия и разграбление гробниц: часы, потраченные на изучение книг и манускриптов, пока глаза и спина не начинали болеть, расшифровку таинственных символов и выуживание истины из мифов, бесконечные пометки на древних картах, едва способных выдержать вес чернил.
Ее взгляд упал на кофеварку. Хорошо.
Карел был в соседней комнате с архивами, занят выбором каких-то книг и документов с полок. Мгновение спустя Лара была там же и рассматривала глубокие полки, которые, по словам Карела, содержали сумму мировых знаний и размышлений о Нефилимах и всем что с ними связано. В этой длинной комнате с высоким потолком хранились письмена на сотнях языков и со всех периодов развития человечества. В первом ряду лежали тяжелые герметичные коробки, и когда Лара вгляделась внутрь, то обнаружила глиняные таблички с клинописью, такие же золотовато-коричневые, какими она представляла пески древней Шумерии, откуда и были привезены эти таблички.
Она села, отодвинув треугольную табличку с именем Роузика и надписью "Заслуженный библиотекарь", выполненной готичным шрифтом, и принялась за работу.
Начав с дневника Экхарта, на этот раз, читая его от корки до корки, в то время как Карел продолжал копаться в соседней комнате, она вскоре поняла, почему он был таким тонким. Несмотря на то, что он начинался в четырнадцатом веке, дневник не содержал заметок за все шестьсот лет, потому что между 1445 и 1945 вообще не было записей.
- Что случилось в 1445,- спросила Лара Карела, когда он зашел в комнату с охапкой бумаг.
Его глаза сузились в едва заметном раздражении.
- Экхарт решил, что он лучше станет правителем Нефилимов, чем их слугой, за что и поплатился. Но это сделало его уязвимым для Люкс Веритатис, и они заточили его на пять сотен лет.
- Ага.
- Здесь все есть, - он сложил бумаги на стол, накрыв их своей элегантной длиннопалой рукой.
Она снова склонилась над дневником: "Почти готово..." Последняя запись была сделана более шести недель назад: "Трижды проклятое копье этих червей Люкс Веритатис вне досягаемости для них. Без него никто не сможет мне помешать. И я найду картины Обскура где бы они ни были. Ни один смертный больше не восстанет против меня и моей священной находки! Я буду править Нефилимами и всем человечеством!
Лара закрыла дневник, и оттолкнула подальше скривив рот одновременно в усмешке и отвращении. Им всегда надо поразглагольствовать, не так ли?
- Думаю, я прочитала достаточно, скорее, даже больше чем достаточно, - сказала она в слух, взглянув на Карела.
- Можешь считать себя счастливой, мне приходилось слушать этот бред десятилетиями, - кисло ответил он.
Лара едва сдержала ухмылку.
- Наверное, это было настоящим кайфом всадить тот клинок ему в лоб, - предположила она.
- Ты себе просто не представляешь, - хмуро ответил Джоашим, и на этот раз Лара даже не пыталась подавить улыбку, встретившись с ним взглядом. Уголки ее губ неудержимо поползли вверх, а ее яркие карие глаза вспыхнули озорным блеском. Очарованный Карел склонил голову, улыбаясь ей в ответ.
Лара опустила глаза, внезапно почувствовав себя неловко.
- Так, - она придвинула стопку бумаги, лежавшую перед ней, - это меня займет меня на несколько часов.
Карел кивнул, на его лицо вернулось обычное хладнокровие.
- Я должен поработать над нашим судебным делом. Я буду в центральной комнате управления.
Еще раз взглянув на Лару, он вышел из комнаты. А она взяла первую стопку бумаги, обратив внимание, что на страницах был не только текст, но и рисунки. На верхней было изображение странного человекоподобного существа с расправленными крыльями - одно белое и гладкое, другое черное с неровными краями. Лицо и тело существа также делились на две части - одна чистая и красивая, другая дикая, демоничная. Внизу рисунка было только одно, красиво выведенное, слово "Нефили"
Лара перевернула страницу, и когда она начала читать, слова и изображения слились воедино, превращаясь в целое повествование.
***
Изгнанные с Небес, Смотрители блуждали среди людей, принеся с собой проклятие, которое нависало над миром еще долгое время после того, как сами они были брошены в пропасть, ждать Страшного Суда.
В древности Архангел Михаил дал людям двенадцать клинков света: по одному для каждого племени, чтобы помочь им в борьбе с Нефилимами. Клинки, выкованные на Небесах, были благословлены самим Иеговой, и были единственным оружием, способным убить павшего или его потомка.
Большинство клинков были уничтожены во время жестоких и кровавых битв, последовавших за этим. И к тому времени, как последние Нефилимы, признав поражение, убегали, пытаясь спрятаться, осталось только четыре целых клинка.
Посчитав, что Нефилимы повержены, Израильтяне не особенно заботились о сохранности оставшегося оружия, и, со временем, клинки исчезли в неизвестном направлении. А также забылись и Нефилимы.
Ведомые Амиэлем, старшим сыном падшего ангела Семьяза, Нефилимы сбежали в Анталию. Прежде, в этих землях, смертные поклонялись им как богам, не зная об их истинном происхождении. Они знали только об их силе, знали, что если в достаточной мере выражать почтение, то Нефилимы могут исцелять раны и болезни, и гарантировать хороший урожай.
Слабые, едва живые, держась только за счет того, что они вместе, Нефилимы ушли в пустыню, и выкопали для себя города под землей. Они решили заснуть, пока не придет их время, пока мир их не забудет, а сами они восстановят силы. И они понизили температуру своих тел, погрузившись в дремоту, безразличные ко всему, кроме своих товарищей, и в этом состоянии между ними оставалась связь.
В глубоких пещерах их не тревожили тысячелетие, несмотря на то, что верхние области их городов использовали как жилье разные люди, в том числе, первые последователи Христа, которые были бы в ужасе, узнав, что спит у них под ногами. Но однажды, в четырнадцатом веке, воины Света Истины - последователи тех, что остались от Тамплиеров, обнаружили убежище Нефилимов. Имея доступ к информации о древних секретах, они единственные знали о существовании падших. И после долгих и трудных поисков, обнаружили святые клинки.
Отравляясь в чужие земли Каппадосии, они взяли клинки с собой в сердце города Нефилимов, куда еще не ступала нога смертного. Перейдя огненную реку, они стояли молча, пораженные увиденным... количеством спящих Нефилимов, каждый в своей каменной нише, беззащитный и не подозревающий о присутствии чужаков. Воины достали оружие.
Четыре клинка поразили свои цели, и каждый спящий почувствовал сталь, как будто она проткнула его собственное сердце.
Они не проснулись - не могли. Но во сне они почувствовали, как жизнь медленно покидает тела их собратьев. И стены пещер затряслись от их режущего уши высокочастотного крика. Воины замялись растерявшись.
Но скоро, старшие скомандовали несущим клинки продолжать. Спящие корчились в муках, продолжая вопить от злости и бессилия. Но когда воины в очередной раз приготовились нанести порцию смертельных ударов, один из Нефилимов внезапно замолчал, тот, что был назначен охранять своих людей.
Джояким, сын Сариэля, проснулся.
***
Лара резко подняла голову, прежде чем поняла, что отключилась. Маленький офис был теплым и душным, к тому же, она сидела не меняя позы несколько часов, фокусируя взгляд на выцветших чернилах, а усыпляющее жужжание энергетических систем Страхова служило звуковым фоном. Она потерла уставшие глаза. Очень хотелось продолжить с историей, но Лара чувствовала, что все ее тело протестует против еще нескольких часов чтения. К тому же мысль о прохладном, свежем воздухе внезапно показалась очень заманчивой.
Лара встала, думая о том, как же Роузику удавалось впихнуть свои длинные тонкие ноги в это ничтожное пространство под крышкой стола, она направилась размять свои затекшие конечности. Крепость все еще кишела солдатами, так что не составило труда найти того, который говорил по-английски, и попросить его показать ближайший выход. Солдат поспешил выполнить просьбу, всем своим видом выражая уважение, что заставило Лару мрачно улыбнуться, припоминая, что сутки назад его товарищи так и рвались отправить ее на тот свет.
- Я подожду здесь, пока вы вернетесь, мэм, - сказал солдат, встав рядом с дверью.
Лара стояла в дверях, вдыхая чистый холодный воздух. Высоченные темные стены крепости окружали ее, но вдали она видела зеленовато-золотые шпили и крыши старой Праги, покрытые инеем и блестящие с холодным величием в лучах зимнего солнца.
Девушка побрела по узкой дороге, просто, куда глаза глядят, наслаждаясь тихим хрустом снега под ногами. Она не прошла и десяти шагов как периферическим зрением заметила что-то черное, и за тем последовал сокрушительный удар сбоку по голове. Боль заполнила весь череп, а перед глазами запрыгали белые точки. Лара слегка пришла в себя как раз во время, чтобы увернуться от ужасного удара тридцати сантиметровым ножом, направленного ей точно в сердце. Она рефлекторно потянулась к бедрам, и выругалась про себя вспомнив, что пистолеты остались в тумбочке в отеле.
Тем не менее, она едва ли была беззащитна. Лара отвесила мужчине (если это был мужчина...) мощный пинок, но он удержал равновесие и снова бросился на нее поблескивая ножом. Она нырнула под его руку... несколько секунд каждый пытался получить преимущество: сцепившиеся тела, вихрь снега и почти полная тишина.
Еще удар, еще нырок. Ларе удалось вмазать кулаком прямо по лицу под маской и тут же выбить нож, когда враг отшатнулся. Ее ноги предательски скользили. Он рванулся к ножу, а Лара прыгнула ему на спину, пытаясь схватить за горло. Но он развернулся и отпрыгнул назад, впечатав ее в стену. Лара отпустила его и упала на четвереньки, в легких совсем не было воздуха. Жгучий холод снега на коленях и ладонях привел ее в чувство, она видела только, как черная фигура исчезла за углом в дальнем конце улицы.
Лара даже не думала его преследовать, вместо этого сконцентрировавшись на дыхании, прижав одну руку к груди, и издав несколько хриплых стонов. Когда дыхание восстановилось, она осмотрела воротник куртки, и обнаружила, что он порезан ударом ножа, который, должно быть, прошел в миллиметрах от сонной артерии.
Лара потеряла форму за последние два года. Силы и навыки частично восстановились во время погони за картинами, но они все еще были сомнительными.
Поиск ножа не дал результатов. Должно быть, нападающий прихватил его с собой, когда убегал. Угрюмо нахмурившись, она отряхнулась, и направилась обратно в крепость. Аккуратно прикрыв дверь, она развернулась, и оказалась нос к носу с Карелом. Выражение ее лица испуганное, а его - вопросительное.
- Я тебя искал.
- Я просто вышла подышать свежим воздухом, и... - Лара замолчала, внезапно почувствовав, что лучше оставить эту историю при себе.
- И...
- Ну, подышала.
Он приподнял бровь.
- Ничего... необычного?
- Нет, - сказала Лара уверенно.
Секунду он смотрел на нее с непонятным выражением лица.
- Так когда мы будим Спящего? - Спросила она, проходя мимо, прежде чем Карел смог спросить еще что-нибудь. Он нахмурился, и пошел следом.
- Вот поэтому я и хотел тебя увидеть, - ответил он. - Все готово, мы можем приступить к ритуалу, как только ты закончишь с изучением материала.
- Дай мне еще несколько часов, я прочитала большую часть того, что ты дал. Очень интересно. Я знала, что Люкс Веритатис преследовали Кабал, но не была в курсе их ранних дел - как они ворвались в подземный город и...
- Порезали моих братьев и сестер, пока те спали и были беспомощны, - закончил Карел с горечью в голосе.
Какое-то время они шли молча, Карел был по-прежнему мрачен. А у Лары до сих пор в ушах стучал пульс после драки, и появилось какое-то новое неприятное ощущение - легкая дрожь, и как будто что-то сжимало грудную клетку, не так как выбросы адреналина, к которым она привыкла. Это было слишком, и ее беспокоило, что за ней, видимо следили. Кто бы не был этот человек, он залег там, и выжидал удобный момент.
- Когда нам придется его убить - Амиэля? - спросила она, скорее чтобы отвлечься от собственных проблем, хотя и из потребности в информации тоже.
Карел замялся. Его дыхание казалось более частым, чем обычно.
- Когда приготовим Копья, пожалуй. Надо сделать это прежде чем мы поедем в Париж на заседание. Между прочим, большинство солдат ничего не знают о Нефилимах и не в курсе наших дел, так что следи за тем, что говоришь при них. Я предпочитаю делать вид, что мы просто проводим археологические исследования артефактов из Турции.
Не до конца прошедший стресс после драки сделал свое дело, и Лара неосторожно съязвила:
- Не так уж сложно для такого опытного лжеца как ты, верно?
Карел резко остановился, он был впереди, так что Лара не видела, как изменилось выражение его лица.
- Мы, Нефилимы, когда-то были существами света, - сказал он мягко. Если в его тоне и было какое-то предупреждение, Лара его игнорировала.
- Знаю, знаю. Читала. Не надо пересказывать мне весь "Потерянный рай" - сказала она едко.
Как только эти слова вылетели у нее изо рта, Лара поняла, что перегнула палку, но что-то делать было уже поздно. Карел, резко развернувшись, ударил ее по лицу тыльной частью ладони, так сильно, что она отступила на несколько шагов назад.
- Это, - холодно сказал он, - за твою наглость. Никогда не смей со мной так разговаривать.
Лара стояла не шелохнувшись, крепко сжав губы. Карел ушел, оставив ее в одиночестве посреди коридора.
***
Лара вернулась в отель, где провела "замечательную" ночь, вертясь в постели, в то время как на ее щеке цвел здоровенный синяк, а синяки у Лары так просто не вылазят. Она не думала, что Карел ударил в полную силу, если бы он так сделал, в ее черепе была бы дыра.
Встав рано, и посмотрев на себя в зеркале в ванной, Лара приняла решение.
Когда она постучала в дверь Карела ответа не было, и она спустилась на ресепшн. Молодой человек, искоса поглядывая на ее ушибленную щеку, ответил, что Карел не приходил этой ночью, и смущаясь попросил автограф. Она резко отказалась. Теперь, когда в новостях было сказано о предстоящем заседании суда, ей больше не нужно было прятаться, но это также значило, что опять придется мириться с неприятностями, которые приносит известность.
Она сказала парню вызвать машину, чтобы добраться до Страхова, и, облокотившись на мраморную стойку, ждала с беспристрастным лицом. По прибытии в крепость Лара направилась прямиком в центральную комнату управления, и остановилась на лестнице, увидев искомого блондина в черном пальто. Карел скрестил руки, и ждал, пока она заговорит.
- Доброе утро, - сказала она вежливо, затем посмотрела вверх и ударила его прямо по лицу так сильно, как только могла.
- Это за твое высокомерие, - сказала она с обычным спокойствием.
Прейдя в себя, он уставился на нее, на его лице промелькнули возмущение и удивление вместо обычной уверенности. Она сжала другой кулак и снова ударила, вложив такую силу, что лишила устойчивости его, Нефилима, и даже заставила вскрикнуть от боли.
- А это за то, что вырубил меня в Лувре, - прошипела Лара.
Третий раз ударить не удалось - он поймал ее руку в свою железную хватку и, скрутив ее, безжалостно дернул Лару к себе.
Он покачал головой.
- Это последний раз, когда ты так делаешь.
В его глазах было что-то опасное. Она попыталась освободиться, но он схватил другое запястье и снова дернул на себя так, что их тела почти соприкоснулись.
- Нет, - прорычала она, тщетно пытаясь освободиться от его хватки, - так же можешь считать это платой за смену обликов чтобы сбить меня с толку, и да... за то... что подставил меня... с убийством Вон Кроя!
Его зрачки сузились до размера точек, взбешенный он рывком прижал ее спиной к стене, ее пальцы впивались в его грудь и лицо.
Лара перестала бороться, задыхаясь от напряжения. Его холодные глаза встретились с ее непокорными карими глазами, и, с внезапным фатализмом, она осознала, что зашла дальше, чем Карел мог позволить, что взбесила существо, способное порвать ее, как Тузик грелку, голыми руками.
Не отрывая взгляда, Карел слизнул каплю серо-зеленой крови со своей губы. Его глаза сузились в тонкие щелки. Его хватка на ее запястьях усиливалась, пока Лара не скривилась от боли... и он ее отпустил.
- Лара Крофт, - пробормотал он, и стоял, глядя на нее какое-то время, злоба исчезла из его глаз. Лара прищурилась в изумлении. В его тоне было что-то похожее на уважение.
- Так теперь мы на равных? - спросила она, скрывая шок от его реакции, но стараясь не спровоцировать новую вспышку гнева.
- Ты меня удивляешь, - сказал он как бы между прочим, - не многие смертные на такое осмелились бы.
- Я особенная, - саркастично ответила она.
- Да, ты особенная, - сказал он серьезно, - но это я знал уже, когда впервые тебя увидел.
Он наклонил голову и слегка нахмурил лоб, протянув руку к ней, ласково провел пальцами по ее щеке. Лара ощутила легкое тепло, и не глядя, она знала, что синяк исчез.
- Ты очаровательная, - пробормотал Карел, продолжая медленно поглаживать ее щеку. Лара едва заметно вздохнула, прикрыв глаза. - Сильная, умная, находчивая... бесстрашная... Если какой-нибудь смертный может быть равным мне, то это ты, Лара.
Она глубоко вдохнула, пришлось приложить определенные усилия, чтобы успокоиться, когда он убрал руку.
- Чудесно, - сказала она, стараясь сохранять свой фирменный сдержанный тон, - давай проясним еще одну вещь, я работаю с тобой, а не на тебя.
Его брови слегка приподнялись, но он ничего не сказал. Она отвернулась, упершись руками в бока, гордо подняв голову.
- И вот еще: я не называю тебя "господин"
- Я и не думал, что ты будешь, - ответил он, слегка растерянно.
Расслабившись, она повернула голову, и коротко улыбнулась.
- Значит, мы друг друга поняли, Лара, - сказал он спокойно.
- Думаю, да, - ответила она, снова развернувшись к нему, подняв бровь, - ...Джояким...
По выражению его лица, как у учителя, смотрящего на одаренного ученика, она поняла, что ее догадка была правильной. Они улыбались друг другу не подозревая, о паре холодных обиженных синих глаз, следивших за ними из тени.

10. В тени

Почти всю дорогу назад до Страхова Карел не обронил ни слова.

Когда их автомобиль остановился, он сказал: "Пока все не разрешится, я не хочу, чтобы ты снова блуждала в одиночку".

"Я могу позаботиться о себе"

"Я в этом не сомневаюсь. Но так будет надежней. Позволь мне разобраться в этом ". Он смотрел на нее до тех пор, пока, она, наконец, пожала плечами и кивнула в соглашении.

Охраны, которая патрулировала извилистые коридоры, было меньше чем обычно. Вся крепость как будто была окутана священной тишиной. Этот огромный из кирпича и стали, наверное, был свидетелем всех самых древних тайн.

Карел остановился, когда они достигли перекрестка в коридоре. «Я пойду в лабораторию, чтобы начать приготовления к пробуждению. Я хотел бы, чтобы ты забрала кое-что с главной диспетчерской»

“Кое-что …?”

"Предполагаю, теперь ты знаешь, откуда взялись Копья.”

"Конечно, это остатки последнего из Клинков. "

"И они должны быть повторно соединены в единственный Клинок. Ничто другое не убьет чистокровного Нефилима".

На ее вопрошающий взгляд он добавил: «Он уже готов. Я приказал Гандерсону позаботиться об этом. Так что, было бы достаточно любезно с твоей стороны, пойти и забрать его у него. Я встречу тебя в Лаборатории».

Карел достал нечто из внутренней части его пальто. Санглиф. Брови Лары приподнялись.

"Ты ничего не пропустишь" - сказал он. "Это обычная церемония, и было бы лучше, если тебя не было там, когда он впервые проснется".

Жестом Карел подманил ближайшего охранника и указал ему пойти с Ларой. «Я внушил Гандерсону, что он должен считать себя твоим подчиненным, так же как и моим».

"Я уверена, он был рад услышать это. Не волнуйся, я не позволю ему доставить мне каких-либо проблем".

Когда Лара и ее эскорт достигла главной диспетчерской, Гандерсон ждал ее, держа в руке что-то долгое и тонкое, обернутое в черную ткань.

“Добрый вечер, Гандерсон” оживленно сказала Лара и протянула руку. Он взглянул на нее. Что-что в его позе и напряженности пальцев, предполагало, что он будет очень счастлив, увидеть Клинок, всаженный в ее грудь, как и Спящему.

"Разве Карел не говорил тебе, что ты должен делать все, что я скажу?" она спросила с осознанной дерзостью. Гандерсон бросил сверток ей в ладонь. Его лицо было невыразительным.

“Можешь идти” сказала Лара и развернулась к нему спиной. Спустя несколько секунд она услышала, что он ушел, хлопнув дверью, и она приподняла сверток перед собой и сняла ткань.

Меч был красив, намного грандиозней, чем его прежнее воплощение в виде Копья. Само лезвие было полупрозрачным и мерцающим с прозрачными синими полосами, которые бежали непрерывно вверх и вниз по его длине. Ручка, в отличие от лезвия, была роскошного золотого цвета. Рукоятка отбрасывала позолоченную ауру как грива льва. Клинок немного отражал свет в комнате, то поглощая, то усиливая его.

Лара стояла в задумчивости некоторое время. Затем она сказала охране отвести ее в Лабораторию Экхарда как можно скорее.

Когда они пришли, она отпустила охранника и осторожно просунула голову в высокие двери. Пристальным взглядом она быстро осмотрела огромную тускло освещенную комнату. Спящий в своих оковах был опущен до нижнего уровня, но Карела в комнате не было. В настоящий момент это отлично подходило Ларе. Несмотря на его отношение к ее пребываю здесь, это было тем, что она должна была видеть. Все еще сжимая Клинок, Лара быстро пересекла комнату и заняла позицию в тени, позади одной из массивных подпор.

Спустя пару минут вошел Карел и запер дверь позади себя. Когда он прошел к центру и остановился перед Спящим, свет начал немного тускнеть.

Достав Санглиф, Карел поднял его. Он выглядел очень сосредоточенным. Санглиф начал сиять приглушенным пульсирующим красным светом, который резал глаза. Карел шептал слова, но Лара не могла нормально их расслышать. Потом он взял диск в одну руку и приподнес его к груди Спящего. Красное сияние окутало истощенное тело и резко исчезло. Санглиф просто распался в руке Карела, превратившись в красивый темный порошок.

Так и было, непримечательно, как он и говорил. Но то, что было дальше, явно непримечательным не было.

Достаточно долгое время ничего не происходило. Затем электрическое голубое сияние мерцая, окружило Спящего и быстро исчезло, вспыхнув с новой силой только уже изумрудного цвета. Долю секунды спустя, красные глаза ожили, и в мертвой тишине послышался звук ломающихся оков. Прежде чем Лара успела перевести дыхание, он сделал рывок к Карелу, хватая его за горло когтистыми руками.

Ее рука потянулась за Клинком, но Карел был быстрее. Не показывая признаков страха, он поймал когти в собственные руки и держал их достаточно далеко от себя, в то время как другой Нефилим корчился и рычал, клацая острыми зубами в дюймах от лица Карела.

Лара посмотрела на это. "Наверное, встал с кровати не с той ноги …" пробормотала она.

Лара осторожно подвинулась вперед, лежа на животе. Она схватила опору одной рукой и осмотрелась вокруг.

Очертание Карела дрогнуло в тусклом свете, и на мгновение перед ней оказались две одинаковые, высокие, костлявые фигуры. Затем он снова принял вид Нефилима, его волосы светились белым светом во мгле. Спящий наклонил голову и открыл свой рот. Длинный, подобный змеиному язык, дрожал на тонких бесцветных губах. "Джояким", тихо шипя, сказал он, и отпустил Карела.

Карел отступил на шаг назад. "Теперь можешь выйти, Лара", не оборачиваясь, сказал он.

Рот Лары скривился. Конечно…

Понимая, что это может быть не очень хорошей идеей приближаться к только что пробужденному Нефилиму, она прижала оружие Люкс Веритатис поближе и осторожно подошла ближе.

Лара чувствовала себя злоумышленником, когда видела, как они смотрели друг другу в глаза. Спящий опять поднял руку, но на этот раз мягко, и коснулся ею виска Карела.

“Откуда ты знал, что я была там?” прошептала она, как только приблизилась.

“Откуда я знал, что ты проигнорируешь мой совет?“ ответил вопросом Карел, но его внимание было полностью поглощено Спящим… Амиэлем… оно опустило руку и медленно повернуло голову, обдумывая что-то.

Лара едва смогла перенести взгляд его глаз, которые врезались в нее как два алых прожектора. Волосы на ее затылке вздыбились, и внезапно Лара поняла, как чувствует себя одинокая газель, под пронизывающим взглядом львицы. Маленькой, жутко напуганной и с меткой смерти.

Это было все, что она могла сделать, чтобы не вздрогнуть, поскольку существо наклонилось слишком близко к ней резким движением головы. Широкие ноздри вспыхивали, как будто оно впитывало ее запах. Его близость вызывала в ее теле примитивную систему самосохранения, пульс бешено ускорялся, будто всплески адреналина проходили сквозь нее, и каждый инстинкт кричал ей - уходи, беги

Моя вторая близость с Нефили сегодня. Но не столь… приятная как первая.

Карел разговаривал с ним на языке, который Лара не понимала, но распознала как иврит. Не отводя глаз от Лары, оно повернуло свою голову в его направлении. Его взгляд был пристальным, он не мигал, так как не имел век. А без видимых радужных оболочек и зрачков, это было похоже на два отверстия в черепе, заполненных жестоким темно-красным светом.

“Должно пройти время, прежде чем он приспособится” сказал Карел, изучая вблизи свирепое лицо.

Оно произнесло несколько слов, издавая неприятный звук скрежета. Карел слушал его, затем сказал “Он хочет, чтобы ты знала, что ему приятно, что ты помогаешь нашему делу”.

Оно оскалило длинные зубы к Ларе. Это могло означать, как и улыбку, так и утверждение того, что он не прочь отведать ее плоти. “Имею честь” едва произнесла она.

“Я думаю, тебе стоит уйти, оставить его побыть одному некоторое время” сказал Карел. “Он не привык к человеческой компании. Иди” добавил он, так как Лара продолжала стоять, пронзенная страхом и очарованием в равной степени. Карел взял ее руку и потянул прочь. “Если ты хочешь наблюдать, можешь делать это оттуда” Его взгляд метнулся на верхнюю платформу и обратно к ней. Лара позволила ему себя увести. Не то, чтобы у нее был большой выбор - пришлось бы соревноваться с Карелом в силе.

“Тебе, конечно, нравиться рисковать” заметил он, когда они пересекли протертый пол.

“Я привыкла так жить”

“А теперь?”

“Я не уверена” сказала она задумчиво. “Почему ты спрашиваешь?”

“Потому что, у меня есть поручение, которое ты сочтешь ценным ”.

“Ха, ты хочешь, чтобы я достала Печать Соломона”.

“Более шести сотен лет, никто не мог его найти. Думаешь, ты смогла бы?”

“Если я не могу, никто не может” ответила Лара, но внутри она чувствовала, всплеск тревоги, который охватил ее. Она стояла над Могилой Древних, зная, что придется спуститься, но в тоже время, желая быть где угодно, но не здесь. Если бы ей дали выбор, то она никогда бы снова не покинула дневной свет, чтобы задыхаться под тяжелой массой камней и грязи.

Лара поднималась по лестнице, Карел следовал за ней. Шагая по ступенькам, они издавали приглушенные металлические звуки. Стало еще темнее, чем на нижнем уровне. Блестящие алюминиевые перила потускнели, превратившись в серые. Чуть выше и с другой стороны платформы они вовсе исчезли в тени.

"Лара" обратился к ней Карел, когда они достигли вершины. "Должно же быть что-то, что ты хочешь, … но твое состояние не может тебе этого дать."

Лара судорожно сглотнула, и ответила через несколько секунд. "Несколько лет назад, - сказала она, - убили моих друзей… в Африке… и я нашла лишь пулю, которую взяла с одного из тел". В действительности, Ларе пришлось вырезать ее охотничьим ножом с груди Путай. Слезы гнева и отчаянья падали на застывшее лицо, песок вокруг них напоминал вязкую красную глину.

Лара бессознательно коснулась пальцами Амулета. "Я не знаю ни одного известного мне оружия, которое соответствовало бы этой пуле. Я не нашла убийц. Но я пообещала себе, что в один день это случиться…"

"Значит, ты хочешь мести"

Лара колебалась. Она собиралась открыть рот и сказать слово «справедливости», но затем она подумала, зачем? Зачем лгать?

“Скажи это, Лара” голос Карела был тихим и повелевающим.

Она подняла глаза, полные решимости "Да. Я хочу мести"

Карел смотрел на нее, не отвечая. Затем обернулся и взглянул на Амиэля. Выражение на его лице никогда не менялось, но Ларе он показался … грустным и задумчивым. Они наблюдали за другим Нефилимом, который, неустойчиво держась на когтистых ногах, двигался в их направлении.

“Его кровь, его сущность, станет катализатором, который возродит мою расу обратно к власти. Наш вид является самым могущественным в этом мире”.

Карел слегка постукивал пальцами по перилам. Лара решила, что он не опечален, всего лишь задумчив. Она училась распознавать самые тонкие нюансы его настроения.

Карел продолжил, "И с последним из Клинков в наших руках… и Люкс Веритатис, стертыми с лица земли… не будет никого, кто сможет остановить нас"

Лара обернулась к нему, ожидая продолжения.

"Ты сказала, что хочешь мести. Ты ее получишь. Ты будешь править Нефилимами вместе со мной, и они будут нуждаться в твоих приказах так же, как и в моих. Они сделают все, что ты хочешь, Лара… господство над нациями … будет орудием твоего возмездия…"

Его глаза, черные как ночь, смотрели в ее, пока он не перевел взгляд на платформу снизу, и она последовала его примеру.

Опираясь на рельсы в окутываемом мраке, со стоящим рядом Карелом, Лара увидела свое будущее, которое, наконец, обретало форму. Пока туманное, тянущееся далеко в темноту… но эта темнота ей нравилась, и Лара медленно расплылась в улыбке, в своем темном наслаждении.

с Вашего разрешения, я это скопирую себе )
продолжим? кто переведет след. главу?

я пока пасс, ибо диплом. но могу переводить последние две главы. авось, пока "защитюсь" уже и созреют остальные ХD

извините, но редакция будет завтра. ко мне гости со спиртным завалились, и я уже "в состоянии". давайте сильно не спешить с переводом, ибо рассказ отличный, надо его красиво перевести, отредактить и оформить. угусь? (: